Cambio climático y pueblos indígenas: Estudio de caso entre los Tsimane’, Amazonia Boliviana.

Autores: Álvaro Fernández-Llamazares, Isabel Díaz-Reviriego, María Elena Méndez-López, Isabel Virginia Sánchez, Aili Pyhälä y Victoria Reyes-García

Resumen
Los pueblos indígenas son grandes observadores de los cambios ambientales, por lo que potencialmente pueden ser aliados para ayudar a entender el cambio climático a escala local y regional. Pese a ello, todavía son escasos los estudios dirigidos a documentar el conocimiento etnoclimático tradicional de los pueblos indígenas, particularmente en zonas como la Amazonia. El presente artículo pretende contribuir a cubrir este vacío, analizando las percepciones del cambio climático de los Tsimane’, una sociedad indígena de cazadores-recolectores y horticultores de la Amazonia Boliviana. Los resultados de esta investigación ponen de manifiesto que el pueblo Tsimane’ está percibiendo diferentes efectos del cambio climático, especialmente una disminución de las precipitaciones y un aumento generalizado de las temperaturas, así como cambios fenológicos y en la estacionalidad climática. Los Tsimane’ están respondiendo de forma activa ante esta variabilidad climática: su conocimiento etnoclimático y las prácticas de subsistencia tradicionales constituyen los cimientos de sus estrategias de adaptación para afrontar el cambio climático. Entender las percepciones, interpretaciones y respuestas de los pueblos indígenas frente al cambio climático representa un precepto indispensable para poder incorporarlos al diseño e implementación de estrategias eficaces de adaptación a nivel local.

Abstract
Indigenous peoples are great observers of environmental changes. Therefore, they could also be potential allies to help map climate change at local and regional scales. Despite this, studies aimed at documenting traditional ethnoclimatic knowledge of indigenous peoples are still scarce, particularly in regions such as Amazonia. The present article aims to contribute to filling this gap by analyzing the climate change perceptions of the Tsimane’, an indigenous society of hunter-gatherers and horticulturalists in Bolivian Amazonia. The results of this research show that the Tsimane’ are perceiving different effects of climate change, especially a decrease in rainfall and a general increase in temperature, as well as changes in phenology and climate seasonality. Moreover, the Tsimane’ are responding actively to this climatic variability: their ethnoclimatic knowledge and traditional subsistence practices constitute the assets of their adaptation strategies to face climate change. Understanding the perceptions, interpretations and responses of climate change by indigenous peoples represents an essential first step for incorporating them into the design and implementation of effective adaptation strategies at the local level.

Palabras clave.– cambio climático; pueblos indígenas; etnoclimatología.

Agradecimientos

Queremos agradecer la colaboración de todas las comunidades Tsimane’ con las que hemos trabajado, así como la cooperación del Gran Consejo Tsimane’. Este trabajo ha sido financiado por el Consejo de Investigaciones Europeas (European Research Council, ERC) a través de la Starting Grant FP7-261971-LEK.

Los pueblos indígenas y el cambio climático

Numerosos estudios alrededor del mundo han documentado que las sociedades de pequeña escala, particularmente los pueblos indígenas, son grandes observadores de los cambios ambientales (Lantz y Turner 2003; Eisner et al. 2009; Boillat y Berkes 2013). Esto se debe, muy probablemente, a que sus estrategias de supervivencia dependen directamente de recursos naturales que ahora se ven afectados por el Cambio Ambiental Global (Morton 2007; Petherham et al. 2010). No obstante, los pueblos indígenas no son sólo las víctimas potenciales del cambio climático. La observación de los cambios ambientales forma parte de sus modos de vida y constituye una base sólida para elaborar medidas y estrategias de adaptación. La disciplina de la etnoclimatología lleva años evidenciando la gran cantidad de conocimiento climático ancestral acumulado durante cientos de años por grupos indígenas de todo el mundo (Orlove et al. 2000; Green et al. 2003; Kijazi et al. 2013).